2018. 04. 23., hétfő, 17:25
Örömmel nyugtázhatjuk, hogy a politika hullámverése nem mosott el minden szilárd pontot, ahol a város története iránt érdeklődők megvethetik a lábukat. Kissé prózaibb megfogalmazással: vannak még tények, amelyekre támaszkodni lehet. Ilyenkor, támaszkodás közben azt is megtapasztalhatjuk, hogy a szemünk előtt alakul, változik a város históriája.
Éppen ezekben a hetekben rendeződött át a kaposvári polgármesterek szolgálati idejének „ranglistája”, hiszen az eddig toronymagasan vezető dr. Kaposváry Györgyöt 2018. március közepén előzte meg az 1994. december 11-én megválasztott Szita Károly. Az alábbiakban számba vesszük, hogy az utolsó 145 esztendőben – amióta véglegesen várossá alakult a megyeszékhely – kik vezették a várost.
Elbeszélésünk 1873 januárjában kezdődik: a kiegyezés utáni szabadabb légkört kihasználva ekkor vált „rendezett tanácsú” várossá Kaposvár. Nem volt éppen sima játszma (az izgatott hangulat miatt a főispán már katonai erő bevetését fontolgatta), de végül a közismert ellenzéki politikus, Bárány Gusztáv került a polgármesteri székbe, aki kisbirtokos családban született a mai Újvárfalván. A kortársak „lángeszű idealistának” látták, „rendkívül megnyerő modorú, egész az élhetetlenségig szerény úriembernek”, s úgy hírlett: tehetségét már pápai iskolatársa, Jókai Mór is nagyra tartotta.
1878 elején Németh Ignác, a várostörténet egyik legszínesebb alakja követte a polgármesteri tisztségben. Sok támadás érte, ezért 1881-ben visszavonult, hogy a „kitűnő szónoknak” és „ritka szellemességű, zseniális férfiúnak” lefestett Szabó Kálmán kezébe adja a vezetői stafétabotot. Szabó vagyonos birtokos volt – és ügyvéd, mint a politikacsinálók nagy része akkoriban. Alig másfél évvel azután, hogy Kaposvár polgármestere lett, országgyűlési mandátumot szerzett, s ekkor lemondott városi hivataláról.
1883-ban ismét Németh Ignácot választották meg – közfelkiáltással – a város első emberének, és minden ott folytatódott, ahol első lemondása előtt abbamaradt. Meglehet, hogy a város történetében ellene folyt a legtöbb fegyelmi, aminek egyik oka valószínűleg ellenzéki magatartásában keresendő. A kortársak vele kapcsolatban is azt jegyezték meg, amit Bárány Gusztávról mondtak: népszerű ember és függetlenségi politikus, ő viszont – a visszahúzódó természetű Báránnyal ellentétben – nagy kedvvel vetette bele magát a város társasági életébe. Másodszor 1895-ig volt – lehetett – polgármester.
Utódjával, Németh Istvánnal (aki csak névrokonságban állt Németh Ignáccal) új korszak kezdődött Kaposvár történetében. A Buzsákról származó polgármester irányításával indult meg az első nagyarányú városfejlesztési program. Sokáig emlegették, hogy a megyeszékhely északi irányú terjeszkedését biztosító terület megvásárlását csak az ő döntő szavazatával sikerült elfogadtatni a kaposvári képviselő-testületben. Németh István városfejlesztő tevékenysége a 20. század legnagyobb részére kisugárzott.
1911 végén dr. Kovács-Sebestény Gyula folytatta a polgármesteri mesterséget, aki a Dél-Dunántúl meghatározó kereskedelmi gócpontjává kívánta fejleszteni Kaposvárt. Több nehézséggel is szembe kellett néznie: elődjének nehezen követhető példájával, az első világháborúval és a betegséggel. A polgármester tbc-ben hunyt el 1917. március 15-én. Az egykorú megemlékezések ötletgazdagságát, imponáló vezetői képességeit, józanságát, puritánságát, egyenességét emelték ki. Halála után csaknem öt évig nem volt a városnak megválasztott polgármestere. A Tanácsköztársaság hullámverése egy rövid időre Szalma István nyomdászt dobta fel a városvezetés első vonalába, aki a kommün bukása után a fehérterrornak esett áldozatul.
Kaposvár története a Horthy-korban gyakorlatilag dr. Vétek (Kaposváry) György hivatali időszakával esik egybe, aki 1922-től a korszak végéig, majd – a nyilas diktatúra bukása után visszatérve – 1945 közepéig kormányozta a megye székvárosát. A régi kaposvári iparoscsaládból származó Vétek 1934-ben változtatta a nevét Kaposváryra. A nyilas hatalomátvétel után, 1944 novemberében Tóth János hungarista ügyvédre aggatták a polgármesteri címet, aki szerencsére nem hagyott széles nyomot maga után. Kaposváry Györgyöt a bevonuló szovjetek helyezték vissza tisztségébe, egy év múlva azonban éppen a népbíróság szabott ki rá másfél évi börtönt – politikai vádak alapján. (Nemsokára felmentették ugyan, de a polgármester segédmunkásként fejezte be az életét.) Közben, 1945 nyarán a szociáldemokrata Boór István asztalos lett Kaposvár polgármestere, hogy 1948 márciusában – megrongált egészségére való hivatkozással, Rostás Károly nyomdásznak adva át a vezetői feladatokat – ő is lemondjon.
A megyeszékhely élére 1950-ben a városi tanács került – négy évtizedre. Az immáron teljesen szovjetizált közéletben az egymást követő városi tanácselnökök (Druskó István, Nagy Lajos, majd Mikecz János) jobbára egyéniség nélküli pártkatonáknak mutatkoztak. A Kádár-korszakban négy újabb tanácselnököt fogyasztott el Kaposvár: dr. Szilágyi Lajost, Rostás Károlyt (korábban még polgármestert), dr. Kovács Ferencet és Papp Jánost. Valószínűleg nem annyira őket, mint inkább a közéleti színtelenséget előnyben részesítő politikai rendszert jellemzi, hogy egyik tanácselnök neve sem vált fogalommá, nem határozott meg várostörténeti korszakot Kaposváron.
1990 őszén az MDF-es Szabados Péter népművelőt, a megyei művelődési központ igazgatóját választották meg polgármesterré, 1994-től kezdve pedig fideszes politikus – a növény- és környezetvédelmi, valamint agrármérnökként végzett Szita Károly – irányítja Kaposvárt.
Az utóbbi 145 év tizennyolc kaposvári városvezetője közül négyen töltöttek tizenöt évnél hosszabb időt hivatalban. Németh István csaknem tizenhat, Németh Ignác több mint tizenhat esztendeig vezette a várost, dr. Kaposváry György pedig mintegy huszonhárom év három hónapon át volt polgármester. Az ő esetében nem könnyű elvégezni a számítást, hiszen mindkét diktatúrával meggyűlt a baja: először a nyilasok mozdították el az állásából, azután a kommunisták. A történelmi források alapján viszont azt mondhatjuk, hogy most már Szita Károly a város leghosszabb időt hivatalban töltött polgármestere.