A vizes nők elverték a vizes férfiakat (Kaposvár 2002-ben)
Ez volt az az év, amikor harangjáték költözött a városháza tornyába. A számítógép vezérelte tizennyolc harangocska júliusban szólt le először – hangját óránként hallatva, de éjjelre azért elhallgatva – a főtéren bóklászó turistákhoz és bennszülöttekhez. Korábban, március 20-án egy neves hús-vér zeneszerző-énekes is eljött hozzánk: Szörényi Levente a püspöki székházban tartott előadást a Keresztény Értelmiségiek Szövetsége helyi csoportjának vendégeként.
Májusban Kaposváron rendezték meg a Gyermek- és Ifjúsági Színházak I. Biennáléját, és a tüskevári vasúti megállóhelyen megnyílt a Verebélÿ László Vasúttörténeti Egyesület kiállítóhelye. (Ők 1999-ben vették fel az érdemdús villamosmérnök nevét.)
A közlekedés terén több feljegyeznivalónk is akad. Június 27-én az Észak-amerikai Járműipari (NABI) Rt. dr. Lamperth Mónika bel- és Kovács László külügyminiszter jelenlétében avatta fel műanyag alapú autóbusztesteket előállító kaposvári gyárát. Októberben újabb szakaszát adták át a várost északról elkerülő főútnak, júliusban meg azzal lepte meg az autósokat a megyei rendőr-főkapitányság, hogy rendőrt ábrázoló életnagyságú táblákat állított fel a Kaposvárt átszelő fontosabb utak mentén – azzal a céllal, hogy látványuk óvatosságra intse a közlekedőket. Az egyik „bádog rendőrt” már néhány hét múlva ellopták…
Szerencsére nem csak ez szolgálta a közlekedés biztonságát akkoriban, a balesetveszélyes kereszteződésekben ugyanis körforgalmakat kezdtek kialakítani. Az elsővel 2002 nyarán végeztek az átépített, egyebek mellett szökőkúttal szépített Bethlen téren. Más közterületek is újjászülettek Kaposváron: március 28-án a felújított Rippl-Rónai parkot avatták fel, augusztus 20-án pedig az öthektáros Városligetet az egykori Szokola-berek területén. Novemberben itt ültették el a kaposvári újszülöttek nevét megörökítő első facsemetéket.
Míg a legkisebbek fát, a nagyobb gyerekek íróeszközöket kaptak ezen az őszön. 2002-ben volt az első tanévkezdet, amikor minden kaposvári elsőst telepakolt, piros vagy kék színű tolltartóval ajándékozott meg a városi önkormányzat. Szita Károly polgármester szeptember 2-án személyesen adta át az ajándékot a Toldi-iskola nebulóinak. „Persze csak gesztus a tolltartók ajándékozása – állította a városvezető –, csak jelkép, de fontos jelkép; rámutat, hogy a kis kaposváriak mindig számíthatnak a korban előttük járó kaposváriakra.” (Szita Károly: Egy kaposvári. Kaposvár, Kaposvár Polgáraiért Egyes., 2015. 194. p.)
A még nagyobbak közösségi életét olyan események fémjelezték, mint augusztusban a Zaranyi Baráti Kör Egyesület megalakulása, s decemberben a Kecel-hegyen épült hatvan lakrészes nyugdíjasház, a Béla király utcában meg a hatvanszemélyes Csertán Márton Otthon átadása. Utóbbi volt a reformátusok által fenntartott első idősotthon a Dunántúlon.
Júliusban felavatták a Töröcskei Közösségi Házat, és szeptemberben először rendezték meg káposztafőző versenyüket a kaposfürediek. Augusztus 16-án első találkozójukat tartották a kaposvári polgári körök, és ezen a napon bukkant felszínre a Csernák Árpád író és színész által szerkesztett kulturális és társadalmi lap, a Búvópatak.
Ami – akárcsak a tolltartók esete – arra is utal, hogy megint választási évben jártunk. Áprilisban a kaposvári 1. számú választókerület mandátumát a szocialista dr. Lamperth Mónika szerezte meg, a Kaposvár központú 2. kerületét pedig a Fidesz és az MDF jelöltje, dr. Szabó József Andor. Május végén Lamperthet nevezték ki az ország első női belügyminiszterévé. Orbán Viktor kétszer is beszédet mondott a Szivárvány Zeneházban: március 25-én miniszterelnökként, október 3-án volt miniszterelnökként. A második alkalommal már a közelgő önkormányzati választások jegyében – amit aztán annak rendje és módja szerint ismét Szita Károly nyert meg Kaposváron. A városnak egy új nemzetközi kapcsolatát is szóba hozzuk: májusban testvérvárosi szerződést kötöttünk Saint-Sébastien-sur-Loire-ral.
Nemzetközi sikerekkel sportolóink is büszkélkedhettek. A Kométa férfi-röplabdacsapata januárban bejutott az Élcsapatok Európa Kupája legjobb nyolc együttese közé, a kaposvári Bali Attila nyáron aranyérmet nyert (párosban) az ausztriai csocsó-világbajnokságon, és uszonyos úszónk, Vinkler Péter két számban is világcsúccsal győzött a görögországi vb-n.
De hazai vizeken is történt érdekesség. Márciusban a magyar női vízilabda-válogatott bemutató mérkőzést játszott a kaposvári fürdő ötvenméteres fedett versenymedencéjében, s a gyengébbik (?) nem képviselői 12:7 arányban nyertek az ugyanakkor rendezett Győrfi Endre vízilabda-emléktorna résztvevőiből összeállított férficsapat ellen…