Európa alattunk (Kaposvár 2000-ben)
Az évezred utolsó esztendejében csaknem teljesen kiépült az új kereskedelmi és szórakoztatónegyed a Berzsenyi utca nyugati oldalán. Most olyan létesítmények gazdagították, mint a legnagyobb vidéki OBI Barkácsáruház, a Mac In-West Üzletház és a tizenháromezer négyzetméteres, ötven üzletnek helyet adó, bő négy hónap alatt elkészült és december 7-én átadott Kaposvár Plaza. Egy hét múlva a Hollywood Multiplex mozi is megnyílt a plázában. A 48-as ifjúság útján (a Hunyadi és a Tallián utca között) pedig a Penny Market épített áruházat.
A helyi gazdaság lehetőségeit javította az is, hogy október 23-án átadták a 61-est tehermentesítő északi elkerülőút első szakaszát. Az ünnepség végén Balás Béla püspök felszentelte az út mentén felállított millenniumi emlékkeresztet, Gera Katalin alkotását. És azt se felejtsük el, hogy márciusban Kométa 99 Kft.-re változtatta nevét a Pini Hungary húsüzeme.
Utóbbi esemény magával hozta, hogy (augusztustól) a vállalat által támogatott, immár sokszoros magyar bajnok és kupagyőztes férfi-röplabdacsapat is Kométa néven szerepelt tovább. Ez az együttes volt az egyik főszereplője annak a gálaműsornak, amelyen „az évszázad kaposvári sportolóit” köszöntötték az Együd Árpád művelődési központban (2000. március 8.). A szakma és a közönség szavazatai alapján a legjobb csapat a Pini-Kaposvár SE lett (akkor még így hívták), a legjobb sportoló Borhi Zsombor kajakozó, míg a legjobb edző Kovács László, a Középület-kivitelező Adorján SE mestere. Nyár végén Kovács megkapta a mesteredzői címet, s ősz végén a csapat uszonyos és búvárúszói harmadszor is megnyerték – ezzel végleg elhódítva – a klubcsapatok Európa-kupáját.
Az év elején megalakult a Kaposvári Rákóczi Labdarúgó Kft. (a klub gazdasági társaságként működött ezután), és szárnyra kelt a Rákóczi Önálló Labdarúgó Utánpótlás-nevelő Egyesület, amelyet frappáns egyszerűséggel így neveztek: ÖLUE. Meiszterics László elnökletével 2000 tavaszán létrejött a Meistro Lovasklub, és lovastanyát alakítottak ki a város nyugati szélén. A kaposvári születésű kézilabdázó, Balogh Beatrix októberben, a sydney-i olimpián ezüstérmet, decemberben, a romániai Európa-bajnokságon aranyérmet szerzett. December elején megrendezték az első látványsportfesztivált. És 2000. augusztus 16-án reggel két hegymászónk – a Kaposvári Egyetem egyik számítástechnikusa és tanára – feljutott a Mont Blanc több mint 4800 méter magas csúcsára. S velük Kaposvár és Somogy megye zászlaja is.
Az év kétségkívül legnagyobb újdonsága az volt, hogy az állattenyésztési kar, a tanítóképző és egy iregszemcsei meg veszprémi kutatóintézet integrációjával megszületett a Kaposvári Egyetem. A Széchenyi-szakközépiskola és a református iskola is új épületszárnyat kapott – a Lorántffyt gimnáziumi tagozattal is kibővítették. A kaposvári általános iskolák közül elsőként a Zrínyinek lett saját címere és zászlaja; az avatóünnepséget júniusban tartották.
A millenniumi rendezvénysorozat keretében még számos hasonló esemény történt. Például „Épült a millennium évében” feliratú bronz-sárgaréz táblák jelentek meg az ekkor befejezett kaposvári épületek falán (első ízben, március 23-án az Ady Endre utca 12–14. számú lakóház homlokzatán). Elődeink tiszteletét mutatja – és szolgálja –, hogy dr. Kaposváry György egykori polgármester és Bereczk Sándor hajdani műszaki tanácsos nevét kapták a Berzsenyi utca és a Vásártéri út között kialakult útszakaszok, s hogy dr. Szigethy-Gyula János volt kórházigazgatóról nevezték el az Egészségügyi Szakképző Iskolát.
Az obeliszkeket is átrendezte a korszellem. 2000 májusának végén, a magyar hősök és mártírok napján a Hősök temploma előtt felavatták a hazáért életüket áldozók 4,3 méter magas emlékoszlopát (Kling József művét Agg József főesperes szentelte fel), s a Berzsenyi parkban szeptember 24-én lebontották a rendkívül rossz állapotba került szovjet obeliszket, amely mindenekelőtt az idegen megszállás korszakát jelképezte. A körülötte nyugvó szovjet katonák maradványait exhumálták, majd katonai tiszteletadással újratemették a Keleti temetőben. A szertartáson orosz követségi tisztviselők is részt vettek.
Mi azonban fejezzük be a kulturális élet politikamentes eseményeivel. 2000 januárjában az új megyeháza előtt felavatták a Vadvirágok útja első kaposvári szobrát, Horváth-Béres János Kakasmandikóját. (Elhatározták, hogy a Szilvásszentmártonig vezető zselici úton tölgyfából faragott, védett vadvirágokat ábrázoló szobrokat állítanak fel.) A félig elkészült Európa parkban Bors István Napkerék című forgatható köztéri szobrát is átadták a közönségnek, s szintén 2000 őszén alakult meg a Tüskevár Roxínház.