Az amerikaiak már a kertben vannak (Kaposvár 1995-ben)
„…A zsúfolásig megtelt Városi Sportcsarnokban már a kezdés előtti vibráló, feszült várakozás sejtette, hogy a platinalemezét ünneplő zenekar és közönsége itt és most egymásra talált.” (Szita Károly: Egy kaposvári. Kaposvár, Kaposvár Polgáraiért Egyesület, 2015. 188. o.) Igen, a Republic együttes 1995. október 6–7-én tartott két koncertjét máig emlegetik…
De kulturális életünk sok más jelensége is ebben az évben indult növekedésnek. 1995-ben alakult meg a Rock-Szín-Kör Társulat, a Vasútmodellező Klub és a Polgári Casino (utóbbi december végén bontott zászlót a MTESZ-székházban dr. Fekete László ügyvéd elnökletével), s az Anker-házban Gombos Gusztávné megnyitotta a Lazarine illattárt. Nálunk koncertezett Halász Judit és Koncz Zsuzsa, s a színházban rendezett márciusi opera- és operettgálán Pászthy Júlia, Takács Tamara és Miller Lajos operaénekes is fellépett. A Csikynek igen jó éve volt, hiszen Babarczy László igazgató és Molnár Piroska színművész is megkapta a Kossuth-díjat. A katolikus gimnázium diákjai április 27-én előadták a Mária evangéliuma című rockoperát, és októberben új épületszárnnyal gazdagodott a Kodály Zoltán Ének-zenei Általános Iskola.
A tanítóképző főiskolán meg Vitray Tamás, a Magyar Televízió sportfőszerkesztője tartott előadást (április 8-án) Televízió a sportban, sport a televízióban címmel. Witz István – négy tenisz- és két strandröplabdapályával – a Gilice utcában megépítette a Donneri Sportközpontot, s ősszel a Gyertyános-völgyben felavatták a Zrínyi Lovas Klub lovaspályáját. Az egykori Szokola-berekben is 1995 folyamán alakították ki a Malom-tavat.
A sporthoz nagyon értő dr. Ozsváth Ferencet, a katolikus gimnázium igazgatóját februárban a város társadalmi megbízatású alpolgármesterévé választotta a közgyűlés. A helyi politikában feltétlenül említést érdemel még, hogy augusztus 22-én megalakult Kaposfüred és Toponár településrészi önkormányzata (Kurucz János, illetve Dicenty Ernő vezetésével), és szeptember elején új alapokra helyezett testvérvárosi szerződést kötött Kaposvár és Tver (azaz a hajdani Kalinyin). Decemberben egészen új testvérvárosunk lett a horvátországi Kapronca.
A város tavasztól nem vette át többé a helyinél rosszabb minőségű és drágább balatoni vizet, hanem saját vízbázisának használatára állt át. (A Kaposvári Vízművek Kft. március 13-án elzárta a regionális vízvezeték tolózárját.) Szita Károly polgármester júniusban bejelentette, hogy az önkormányzat segély helyett munkát kínáló programot indít a munkanélkülieknek.
A határon túli magyarság, a kisebbségek helyzete is nemegyszer került az érdeklődés homlokterébe: március 3-án Pozsgay Imre, a debreceni Kossuth Lajos Tudományegyetem professzora tartott előadást e témában Kaposváron, november 16-án pedig Duray Miklós felvidéki magyar politikus, az Együttélés Politikai Mozgalom vezetője tette ugyanezt.
A legnagyobb port azonban a „hadi dolgok” verték fel ebben a különleges esztendőben. Most nem arra gondolunk, hogy a honvédség megnyitotta a közönség előtt a Zaranyi-erdőt, és hogy októberben a Berzsenyi park obeliszkjének tetejéről eltávolították (daruval leemelték) a szovjet katonát ábrázoló, erősen megrongálódott szobrot, sőt még arra sem, hogy december 1-jén – több alakulat összevonásával – létrejött a 64. logisztikai ezred.
Hanem arra, hogy Kaposvár és a közeli falu, Taszár a békefenntartó amerikai NATO-katonák megérkeztével az ország, sőt a világ figyelmének középpontjába került. 1995 végén, a boszniai háborút lezáró daytoni békemegállapodás megkötése után az Egyesült Államok hadereje ugyanis itt építette ki ellátási bázisát. November 28-án este az NBC már helyszíni riportot sugárzott a várhatóan IFOR-bázissá váló Kaposvárról (IFOR annyit tesz, mint „végrehajtó erő”), és másnap a CNN amerikai hírtelevízió stábja is Kaposváron forgatott.
1995 decemberében a Hunyadi János (Füredi II.) laktanya egészét és a Táncsics Mihály (Füredi I.) laktanya jelentős részét megkapták az amerikai IFOR-csapatok. Az első amerikai egységek december 9-én érkeztek meg Kaposvárra és Taszárra. Negyvenhat ide vezényelt katonát egyelőre a Flamingó Panzióban – a volt Dallos Ida Leányotthonban – helyeztek el, de a hónap közepén már ezerötszáz amerikai tartózkodott a somogyi bázisokon. December 17-én nem kisebb személyiség, mint William Crouch tábornok, az Európában állomásozó amerikai szárazföldi csapatok parancsnoka tartott szemlét fölöttük.
December 29-én hajnalban aztán egy amerikai Chinook helikopter kényszerleszállást hajtott végre a Pécsi utca egyik kertjében. Személyi sérülés vagy anyagi kár nem történt, s a gép délután folytatta útját Kaposújlakra…