Papp Laci csodahotelünkkel ismerkedik (Kaposvár 1967-ben)
Éppen egy évszázaddal korábban, 1867-tel kezdtük krónikasorozatunkat. Bizony, sokat változott a világ azóta… Napra pontosan száz évvel azután, hogy Ferenc József szentesítette az osztrák–magyar kiegyezést létrehozó törvényeket, tehát 1967. július 28-án Gáspár Sándor (1917–2002), az MSZMP Politikai Bizottságának tagja, a Szakszervezetek Országos Tanácsának főtitkára, a kor egyik legvonalasabb politikusa látogatott Kaposvárra (de korántsem a dualista évforduló jegyében). Mint tapasztaltuk, a szakszervezetek fő feladata akkoriban nem a dolgozók valódi érdekvédelme, hanem a kommunista párt politikájának végrehajtása volt. Aligha véletlen, hogy Gáspár elvtárs Kádár legközvetlenebb munkatársai közé tartozott…
De maga Kádár János is felkereste a várost ebben az igazán „sűrű” évben. Éppen március 15-én este futott be a Magyar Szocialista Munkáspárt Központi Bizottsága első titkárának különvonata a kaposvári állomásra. Kádár másnap délelőtt a ruhagyárban, délután a Kaposvári Villamossági Gyár telepén tette tiszteletét, 17-én pedig pártaktívaülésen vett részt a Latinca Művelődési Ház színháztermében. Az MSZMP megyei bizottsága vacsorát adott a tiszteletére, amelyen dr. Kanyar József levéltár-igazgató és – mi tagadás – Sebestyén József kaposvári apátplébános is pohárköszöntőt mondott…
A Kádár által meglátogatott KVGY-t egyébként a város iparának új büszkeségei közé számították. Két fővárosi üzem, a Világítástechnikai Gyár és a Transzvill kaposvári gyáregységeinek összevonásával 1967. január 1-jén jött létre a Villamos Berendezés és Készülék Művek (VBKM) 11. Számú Kaposvári Villamossági Gyára. Így megszűntek a termelési párhuzamosságok, nőtt a hatékonyság.
A Kádár-látogatás után két héttel is történt valami fontos a helyi politikában: március 31-én Rostás Károly korábbi polgármester, a Somogyi Néplap olvasószerkesztője lett a Kaposvári Városi Tanács Végrehajtó Bizottságának elnöke. Ő volt az, aki néhány hónappal később – a „Nagy Októberi Szocialista Forradalom” ötvenedik évfordulója előtt egy nappal, 1967. november 6-án – felavatta a Kalinyin és Kaposvár „megbonthatatlan, örök barátságát” hirdető emléktáblát. Ekkor nevezték el Kalinyin-lakótelepnek az Északnyugati városrészt.
A világtörténelminek hirdetett oroszországi kommunista puccs évfordulóját persze mással is igyekeztek emlékezetessé tenni. November 5-én sikerült felavatni az új kaposvári autóbusz-pályaudvart – rohammunkában készültek el vele, alig több mint fél év alatt. (Bár ez is csak annyira volt örökös, mint a szovjet rendszer: az autóbusz-állomást konkrétan 2018–19-ben bontották le a Kaposvári Közlekedési Központ építése miatt.) Ugyancsak 1967 novemberében kezdődött meg a város határában a Kaposvár és Mezőcsokonya közötti gázvezeték építése. Ezzel indult a kaposvári gázellátási program.
Beruházásban nem szűkölködött ez az esztendő, annyi bizonyos. Tavasszal újabb kétezres bővítéssel megkétszerezték a kaposvári távbeszélőközpont kapacitását, s az Északnyugati városrészben átadták az ország legnagyobb vidéki, több mint 800 négyzetméteres ABC-áruházát. (Ez volt a város első ABC-je.) December 13-án megkezdte a vízszolgáltatást a VI. számú sántosi vízmű; a szivattyú motorját Vajda József, az Országos Vízügyi Főigazgatóság helyettes vezetője indította el. (Ezzel igyekeztek enyhíteni a kaposvári vízhiányt.)
1967. április 30-án megnyílt az új városi strand- és termálfürdő a Jókai liget szomszédságában, s június 3-án a sportuszodát is átadták. Október 31-én aztán a Kossuth tér történetében is elkövetkezett egy megrendítően emlékezetes pillanat: megnyitották az újjáépített Kapos Szállodát – amely az erőszakos modernizálás eredményeképpen sajnos már nem is emlékeztetett a hajdani szép, szecessziós Korona Szállodára. A látvánnyal máig sem tudtak megbarátkozni a kaposváriak; ezen az sem segített, hogy az avatáson az MSZMP Központi Bizottságának három tagja is megjelent. Amúgy az „újjávarázsolt” hotel első vendégei között üdvözölhettük Papp Lászlót, a háromszoros olimpiai bajnok ökölvívót és családját.
Néhány hírességet még gyorsan megemlítünk, akik ebben az évben keresték fel Kaposvárt: szeptemberben író-olvasó találkozón vett részt a Pamutfonóipari Vállalat Kaposvári Gyárában Várnai Zseni költő, októberben Bessenyei Ferenc és Béres Ilona színművész tartott előadói estet a megyei könyvtárban, decemberben pedig Kodály Zoltán özvegye és Bárdos Lajos zeneszerző is ott volt a megyei művelődési házban rendezett Kodály-emlékünnepélyen.