Városunk nevét hajó is viselte egykoron (Kaposvár 1961-ben)
Ezúttal mélyen kezdjük a krónikát, hogy majd magasan fejezhessük be. Ebben az évben (augusztus 27-én, 87 éves korában) hunyt el Budapesten Gyenes Izsó hegedűművész és zenetanár, aki talán a legtöbbet tette a zenei kultúra meghonosításáért a századelő Kaposvárán. Egyik fia, Juan Gyenes madridi fotóművész az ő emlékére alapította meg ugyanebben az évben, 1961-ben – a fiatal spanyol hegedűsök számára – az Isidro Gyenes-díjat.
Folytassuk tehát a kulturális élet eseményeivel. A múzeumban február elején nyílt meg Csiszár Elek festőművész első önálló kiállítása, március 6-án az Operaház két énekese: Ágay Karola és Simándy József énekelt a Csiky Gergely Színházban, s a Bajcsy-Zsilinszky és a Május 1. (azaz a Fő) utca között augusztus 1-jén megkezdődött az új megyei könyvtár építése. De hogy ne zökkenjünk ki a korszak hangulatából, mindjárt hozzátesszük, hogy „a népi demokratikus államrend elleni izgatás” vádjával augusztus 20-án ötévi börtönre ítélték Szekeres Dezső kaposvári római katolikus hitoktatót. (1963 tavaszán amnesztiával szabadult Márianosztráról.)
1961 májusában emlékeztek meg Kaposváron Rippl-Rónai József festőművész születésének századik évfordulójáról. A belvárosi Rippl-szobornál Ruisz György művész-tanár mondott emlékbeszédet, majd a Róma villa falán felavatták a Medgyessy Ferenc bronzplakettjével díszített márvány emléktáblát. (Itt Jean Neurohr, a francia nagykövetség kultúrattaséja és László Gyula egyetemi tanár is jelen volt.)
A Somogy Megyei Tanács ekkor alapította meg a Rippl-Rónai-díjat, s az 503. Számú Helyiipari Tanulóiskola is ezekben a napokban vette fel a festőművész nevét. Ez az első pillanatra meglepő lehet (miért egy ipari iskolát neveztek el a nagy magyar festőről?), de nincs ebben semmi furcsa, ha meggondoljuk, hogy a művész édesapja, Rippl József volt az iparostanoncok kaposvári iskolájának első igazgatója.
Más iskolákat is elkereszteltek ekkoriban. 1961 márciusában Gárdonyi Gézáról nevezték el a Cseri úti általános iskolát, s az intézmény kertjében az író bronz mellszobrát, Varga Miklós szobrászművész alkotását is felavatták. (A kisdobosok két raja az Egri csillagok két ifjú hőse: Cecey Éva és Bornemissza Gergely nevét írta a zászlajára.) A közgazdasági technikum pedig az év végén a 19. századi szabadsághős, Noszlopy Gáspár nevét vette fel.
Az oktatástörténetben különösen sok újat hozott ez az év, hiszen a Kaposvári Felsőfokú Mezőgazdasági Technikum is ezen az őszön kezdte meg működését a Kaposvári Állami Gazdaság tátompusztai majorjában, a volt kastélyépületben, amely mintegy húsz kilométerre feküdt a várostól. Szeptemberben megindult a Munkácsy Mihály Gimnázium új épületének építése – ez szerencsére közelebb volt, csak itt, a Kossuth Lajos utcában. Januárban meglátogatta a Táncsics Mihály Gimnáziumot Benke Valéria művelődésügyi miniszter, s néhány nappal korábban óvoda nyílt a Damjanich utcában.
Az óvodanyitás napján, 1961. január 16-án adták át a forgalomnak Budapesten a Kaposvár névre keresztelt folyami motoros vontatóhajót. A Dunán közlekedő jármű a Balatonfüredi Hajógyárban készült a Mahart megrendelésére, 1974-ben tolóhajóvá építették át a Mahart Hajójavító Üzemigazgatóság újpesti üzemegységében, később azonban selejtezték.
Krónikánk végén ezúttal is kapkodnunk kell, hogy ne hagyjunk ki semmi fontosat. Január elsejével Dőri András lett a Kaposvári Dózsa ökölvívó-szakosztályának edzője, júniusban a Kaposvári Kinizsi labdarúgócsapata az NB III.-as elsőséget eldöntő mérkőzésen 2:1 arányban legyőzte a Kaposvári MTE együttesét a Dózsa-pályán – de a több mint tízezer néző előtt lejátszott találkozó eredménye még évtizedekig volt vita tárgya…
Az év elején – dr. Bodosi Mihály főorvos vezetésével – megalakult a megyei kórház traumatológiai osztálya, s májusban (Doleschall Frigyes egészségügyi miniszter jelenlétében) átadták az új sebészeti pavilont. November 5-én a Szakszervezetek Somogy Megyei Tanácsának székházát és benne a Latinca Sándor Művelődési Házat is felavatták a Kossuth Lajos utcában, s a közelben, a megyeháza előtti téren két nap múlva leleplezték Latinca Sándor 1919-es kormányzótanácsi biztos szobrát, Konyorcsik János alkotását. (A teret is ekkor nevezték el Latincáról.)
És 1961. december 4-én helyezték el a városi tanács épületének tornyán a sárkányfejet ábrázoló új díszeket (a régiek nagyon elkoptak már), amelyeket Kovács Gy. József bádogosmester-iparművész készített horganylemezből.
Megígértük, hogy a magasban fogjuk befejezni…