Babázás
Már az ősi Vénusz-szobrocskáknak is volt szimbolikus ereje, azért készítették el a tárgyat, hogy utána tulajdonságokkal ruházzák fel. A mai kisgyerekek is használják hasonló célra a tárgyakat: alvókát választanak, aki vigyázza álmukat. Előfordul, hogy ezek a babák/bábuk napközben nem is kerülnek elő (tehát nem „babáznak” velük), funkciójuk és jelentőségük viszont annál fontosabb: védelmezői gazdáiknak. Ilyen tárgya a fiúknak is lehet, és általában puha, szőrös, meleg kis babát választanak, ami a megkapaszkodás ösztönével magyarázható.
A babának a különböző kultúrákban más-más szerep jutott: jelképként, bálványként, rituális tárgyként, szertartási eszközként, ajándékként, mágiához, halottat kísérő bábuként, és természetesen játékként is használták.
A baba átmeneti tárgyként közvetít is:
az általánostól a különöshöz, a sajáttól az idegenhez, az éntől a te-ig (…) egyaránt lehetővé teszi a kapcsolatot és az elhatárolódást, és ezzel az identitás kialakulásának komplex folyamatában döntő szerepet tölt be.
Petzold, 2002
A babát, mint tárgyat a vele játszó gyermek kelti életre: nevet ad neki, öltözteti, fürdeti, eteti. Játszótársként kezeli, gondoskodik róla. Szeretné, hogy babájának jó legyen, és nagyon megriad, ha történik vele valami (pl.: megsérül, behorpad, összekócolódik a haja) A baba testével kapcsolatban olyan érzelmeket él meg, mint saját testével.
A babával a kisgyermek saját, valós élményeit is eljátszhatja, ennek terápiás jelentősége van. Kórházi élmények, veszteségélmények, harag, bánat szereplői lehetnek a játék babák, segítve a gyermek félelmeinek enyhítését, traumáinak feldolgozását.
A baba segít szerepeket is eljátszani. Amikor a gyermekek babaszobát rendeznek be, vagy megterítenek kedves játékainak, akkor azt úgy teszik, mint ahogyan otthonukban szüleiktől látják. Szokásokat, szabályokat is gyakorolnak kedvenceikkel.
A baba sokféle: van kemény, puha, kopasz és hajas baba, és még rengetegféle. A gyermek a különböző játékokhoz más-más babát választ. Ma már a modern elvárásoknak is igyekeznek a gyártók megfelelni: divatbabák készülnek – melyekkel a modern világ szerepeit lehet eljátszani. A sokféle baba ellenére mindig lesz olyan kedvenc, akihez érzelmileg jobban kötődünk, akire felnőttként is szívesen emlékszünk vissza.
A babára és annak világára emlékezni kell; mert a komputerek és a neonlámpák valósága csupán fele a valóságnak, vagy még annál is kevesebb.
Petzold, 2002