2016. 03. 29., kedd, 19:28
75. születésnapja alkalmából köszöntötték Balás Bélát, a Kaposvári Egyházmegye püspökét kedden a Városházán. Az ünnepségen, amit a Keresztény Értelmiségiek Szövetsége és Kaposvár városa közösen szervezett, számos egyházi és világi személy vett részt.
– 23 évvel ezelőtt Kaposvár és Somogy megye életében új korszak kezdődött. II. János Pál létrehozta a Kaposvári Egyházmegyét. 1993-ban a Szentatyának olyan embert kellett Kaposvárra irányítania, aki a legnehezebb időkben is kitartott a hite mellett. Olyan embert, akit a sanyargató évtizedek alatt sem lehetett megtörni, s aki a változás lehetőségében nem az anyagot, hanem a kiművelendő lelket és a szellemet, ha úgy tetszik: a nehéz feladatot látta. Megérkezett hát hozzánk Balás Béla püspök atya, aki egyházi vezetőként is érdemes lett a fiatal korában ráaggatott névre: hiszen biztos pontként, betonként lehetett rá építeni – mondta köszöntőjében Szita Károly. A polgármester megemlékezett arról is, hogy Balás Béla 11 éve lett a város díszpolgára. – Magam az egyik legnagyobb hatású embernek tartom őt, nagy titka, hogy a krisztusi, örökérvényű igazságot úgy tudja elmondani, hogy képes vele a ma emberét megszólítani. Sosem harsánysággal tűnt ki, hanem megfontolt szavaival mutatott irányt mindnyájunknak.
A kaposváriak nevében az 1900-ban kiadott, Nemzeti Dicsőségünk című antikvár kötetet, és egy kézzel hímzett Kaposvár zászlót adott át ajándékul az egyházi vezetőnek a polgármester. Az ünneplők között több katolikus pap és egyházi személy vett részt, de jelen volt Bellai Zoltán református lelkész és Soltész Miklós egyházi, nemzetiségi és civil társadalmi kapcsolatokért felelős államtitkár is.
Az ünnepségen Eperjes Károly színművész osztotta meg gondolatait a jelenlévőkkel József Attila istenes versein keresztül, és Tolcsvay László Erkel Ferenc-díjas zeneszerző köszöntötte a püspököt néhány emlék felidézésével és egy dallal. A műsor fényét emelte Balázs Izolda kaposvári énekművész előadása.
