2016. 05. 10., kedd, 13:10
Ahogy eltervezték, úgy sikerült minden Hideg Krisztiánnak és Kerék Istvánnak a hétvégi, horvát bajnoki futamon. A jubileumi, 25. Opatija Rallyen ráadásul nevezői rekord is született, hiszen 9 ország több mint 120 versenyzőpárosa rajtolt el a hétvégi derbin.
A népes mezőnyben ismét bizonyított a Mitsubishi Lancer Evo IX-essel induló alakulat – könnyedén szerezték meg legújabb győzelmüket. Ezzel pedig tovább növelhették előnyüket a Mitropa Kupa és a horvát bajnokság pontvadászatában.
A kaposvári Hideg Krisztián a verseny után így nyilatkozott: "Lényegesen könnyebb volt ez az opatijai futam, mint az eddigi négy versenyünk idén. Míg a korábbiak szinte újak voltak, addig ide, mint hazai pályára tértünk vissza. Minden fontos információnk megvolt a szakaszokkal kapcsolatban, így csak tökéletesítenünk kellett az itinert, hogy még a tavalyinál is gyorsabban tudjunk menni. Ez sikerült is: kockázatmentesen, erőlködés nélkül tudtunk jó tempót autózni. Igaz, a shakedown-n felragadt a kuplungtárcsa, amit gyorsan kellett helyrehoznia a szerviznek, de más műszaki probléma nem hátráltatott bennünket a hétvége során.
Az első napon egy olyan taktikát választottunk, amivel igaz, hogy nem voltunk a leggyorsabbak, de a biztos beérkezést garantálta. Ugyanis, amíg a pénteki első gyorson nappal, addig a másodikon már sötétedés után rajtoltunk el, s közben 20-25 fokot hűlt az aszfalt hőmérséklete. Kerékcsere nem volt engedélyezve a két szakasz között, ráadásul lógott az eső lába is, ezért úgy döntöttünk, hogy négy puha gumit szerelünk fel a Mitsubishire és két intermediat berakunk pótkeréknek. Kezdetben igyekeztünk nem elégedni az abroncsokat, és tartalékolni őket arra az időre, amikor igazán szükség lesz rájuk a második gyorsaságin, és akkor támadni… A gumitaktikánk bejött: igaz, hogy 4. időt autóztunk elsőre, de utána már fel is jöttünk a második pozícióba.
Szombaton szerencsére magabiztosan tudtuk nyerni az első három szakaszt. A negyedik gyors sajnos etap lett, de így is olyan nagy előnyt halmoztunk fel a többiekhez képest, hogy az utolsó körben már „lazán”, nyomás nélkül, a teljes biztonságra autóztunk. Fantasztikus verseny volt, örülök, hogy tovább tudtuk gyarapítani a tavalyi tapasztalatainkat és újabb elsőséget szereztünk. Fontos győzelem volt ez számunkra, hiszen az Opatija Rallye egyszerre volt része a Mitropa Kupának és a horvát bajnokságnak is."
