2024. 04. 03., szerda, 14:20
Még a kaposváriak közül sem sokan ismerik Zilahy Irén nevét. Ha másképp alakítja a sors, ma talán olyan magyar világsztárok között emlegetnénk a kaposvári születésű szőkeséget, mint Honty Hanna, vagy Lugosi Béla.
Zilahy Irén 1902-ben született Kaposváron, szülei is színészek voltak. A kis Irén előszeretettel látogatta a színházakat, kislányként tanúja lehetett a Csiky Gergely Színház 1911-es építésének is. Bár először orvosi pályára készült, úgy döntött szülei nyomdokaiba lép és színésznő lesz. Tehetségére, ragyogó szépségére és különleges hangjára gyorsan felfigyeltek, így Trianon után előbb Erdélyben lett sztár, de Aradon és Temesváron is rajongtak érte az emberek. Hamarosan hazatért és már Budapesten is összesúgtak mögötte az emberek, ha végigsuhant a Váci utcán. Nevét felkapta a sajtó, a szőke, csinos operettprimadonnát gyorsan sztárként kezdték kezelni. A közönség oda volt érte, remek hangja, természetes, mindenfajta manír nélküli játéka tette igazán szerethetővé és hitelessé a színpadon. Huszonöt éves korára meghódította Budapestet. A Váci utcában vett magának lakást, ahol édesanyjával és két kutyájával élt.
Később Bécsben, majd Párizsban is sikeres lett, volt, hogy egyszerre 35 mozi is játszotta a Zilahy főszereplésével készült francia filmet. Ha éppen itthon tartózkodott állandóan fotózták, mai szemmel is igazi sztár volt, neves hazai és külföldi lapok címlapján szerepelt.
A 30-as évek második felében csodás villát építtetett Budán, ahova már udvarlójával a neves ideggyógyásszal, dr. Benedek Lászlóval költöztek, akivel 1937-ben össze is házasodtak. Esküvőjük után Zilahy hátrébb húzódott a rivaldafényből, szeretett volna nyugodtabb életet élni férjével.
A 40-es évek elején már forrongott a világ, így Zilahy megfontoltan egy bunkert is építtetett villájuk kertjébe. 1944-ben aztán megjelentek az amerikai bombázók Magyarország felett. Amikor először szólaltak meg a szirénák, Zilahy a bunkerba parancsolta édesanyját, a házvezetőt és feleségét, valamint sofőrjét. Ez utóbbi nem ment le az óvóhelyre, mert még el akart szívni egy cigarettát. Aznap a sors az ő pártján állt. A német gépek által megzavart amerikai bombázók véletlenszerűen dobták le bombáikat a fővárosra, az egyik pedig pont a Zilahy villa udvarára, pontosan a bunkerre hullott. A benne lévőknek esélyük sem volt a közvetlen találat okozta robbanás erejével szemben. Egyedül a bunkertől távol maradó sofőr élte túl a katasztrófát, ő mesélte el a díva férjének a történteket, aki az eset után órákkal később ért csak haza.
Így ért hát véget a kaposvári díva, a világsztárként is szerethető Zilahy Irén élete, amiből csupán 41 esztendőt tölthetett el.
