2014. 07. 25., péntek, 06:18
A Föld legcsodásabb, leghihetetlenebb, vagy éppen legérdekesebb helyeinek sorát a vietnámi Ha Long –öböllel folytatjuk. Az elnevezés jelentése: „az alámerülő sárkány öble”.
Sorozatunkban a górcső alá kerülő természeti csodákat szavazás útján választották ki, s ha még nem is egyezik mindenki véleményével, azt leszögezhetjük, hogy valami oknál fogva mégis különlegesek. Csaknem 2000, vízből kiemelkedő kőszikla tagolja Vietnam északi részén a Ha Long-öblöt. Az elnevezés jelentése: „az alámerülő sárkány öble”. Nevét többféle módon is magyarázzák. Az egyik legenda szerint az öböl a tengerhez közeli hegyekben élő sárkánynak köszönhetően jött létre, amikor az a parthoz szaladt, s közben farkával mély barázdákat húzott a földbe, amit – miután a sárkány a vízbe merült - elárasztott a tenger. A másik legenda szerint, amikor idegenek támadtak a vidékre, egy sárkányanya nem bírta nézni az itteniek szenvedését, leszállt az égből, hogy segítséget nyújtson.
Gyöngyökkel szórta tele a tengeröblöt, melyek a vízbe pottyanva jádekövekké változtak, s ezek a kis szigetek darabokra zúzták az ellenség hajóit. Halászok szerint még ma is előfordul, hogy párás pirkadatkor egy-egy kíváncsi sárkányfej kiemelkedik a habok közül. A tudományos magyarázat persze ennél sokkal kevésbé színes. Tudósok mintegy 500 millió évvel ezelőttre datálják a csaknem 3000 szigetecske keletkezését, amikor a környező hegyláncok a tengerbe süllyedtek.Az mindenesetre biztos, hogy a Vietnami-öböl ezen részén 1969 mészkőszikla emelkedik ki a vízből, melyek nagy része több száz méter magas, lakatlan szirt és sziget.
A mészkőkúpok átlagos tengerszint feletti magassága 50–200 méter, s ezzel földünk legnagyobb tengeri karsztképződménye, s rossz hír, hogy a mészkősík, amin az öböl fekszik, folyamatosan süllyed.Az időjárás is hatással van a sziklákra, az árapály váltakozása, az időjárás, a szél és a víz üregeket és barlangokat alakított ki a kőzetben, amelyeknek egy része csak apálykor látogatható. A hatalmas trópusi kúpkarsztok a speciális csapadékos klímának az eredményei. Közülük sokat növényzet borít, a nagyobbakon sűrű dzsungel található. Egyes barlangokban és üregekben különös alakú álló- és függő cseppkövek vannak.
A legnagyobb sziget a 354 km² alapterületű, 330 méter magas Cát Bà sziget, ahol kb. 12 000 szigetlakó él főként halászatból, osztrigatenyésztésből és a turizmusból élnek. A franciák és az amerikaiak elleni háborúban néhány szigetet és barlangot utánpótlás-raktárrá építettek ki, illetve menekültek és betegek számára alakítottak ki táborhelyeket: Cát Bà egyik barlangjában 300 férőhelyes kórház működött.Az öbölben olyan sűrűn helyezkednek el a szigetek, hogy a kis vietnami halászhajók, a dzsunkák is csak óvatos manőverezéssel haladhatnak el közöttük. Az öböl vize - éppen a számtalan szírt hatására - nyugodt, viharos hullámverés nem jellemző rá. Mégis opálos és áttetszősége általában csak 5-6 méter. A szirtek mellett, ahol sekélyebb a víz, áttetszik az alzatot borító fehér korallhomok. Szerencsére mind az öböl tengeri állatai, mind a vízből kiemelkedő, kúpos szirtek teljes védelmet élveznek annak köszönhetően, hogy a Ha Long-öböl 1994 óta az UNESCO természeti világörökségi helyszíneinek listáján szerepel.
