2024. 04. 08., hétfő, 23:35
Április 8-án ünnepli születésnapját a 18-szoros magyar válogatott, olimpiai ezüstérmes labdarúgó.
Balatonlellén látta meg a napvilágot, karrierje a somogyi városban kezdődött, majd 14 éves korában Székesfehérvárra, a Videotonhoz került. Nem sokkal 19. születésnapja után, 1968. április 21-én a Salgótarjáni BTC elleni 2–2-es idegenbeli bajnokin mutatkozott be az NB I-ben. Érdekesség, hogy a találkozón együtt játszott nagybátyjával, Bognár Ferenccel. Kovács József 1969-ben megnyerte az NB I/B-t a klubbal, majd az 1975-1976-os idényben nagyon közel járt az NB I-es bajnoki címhez. Azonban a székesfehérvári csapat hiába vezetett az Üllői úton az utolsó előtti fordulóban, a Ferencváros kiegyenlített, s az 1-1-es döntetlennel maga mögött tartotta a Videotont. A bajnokságot 46 ponttal Nyilasi Tiborék nyerték, míg Kovács Józsefék 44 ponttal második helyen végeztek.
1979-ben szeretett volna Ausztriába szerződni, de nem engedték el Székesfehérvárról. Ezért megromlott a klubbal a viszonya, s így – többek között Várhidi Pál közbenjárásával – Újpestre igazolt. A fővárosi gárdában 1980-tól 1985-ig játszott, legnagyobb klubsikereit itt érte el, hiszen 1982-ben és 1983-ban magyar kupát nyert. Kovács József már a székesfehérvári évei során megtapasztalta a nemzetközi porond légkörét, ám a pályafutása legjobb eredményét a lila-fehérek tagjaként produkálta. Az 1982-1983-as Kupagyőztesek Kupájában (KEK) negyeddöntőig jutott a csapattal. Újpesti szezonjai során sokat küzdött a térdével, a porca miatt többször megműtötték.
Az újságírok által „magyar Beckenbauernek” becézett labdarúgó a válogatottban 1971. november 14-én a Málta ellen 2-0-ra megnyert vallettai vb-selejtezőn mutatkozott be. Kovács József 1979-ig 18 alkalommal lépett pályára a nemzeti csapatban. 1972-ben az olimpiai válogatottal ezüstérmes lett Münchenben, illetve ugyanebben az évben a magyar keret tagja volt belgiumi Európa-bajnokságon, viszont a négyes döntőben nem játszott. Kovács József sokáig a Magyar Labdarúgó-szövetség (MLSZ) ellenőreként dolgozott, jelenleg a fegyelmi bizottság tagja.
