2025. 01. 28., kedd, 10:30
Egy eddig ismeretlen agytörzsi területet, a szubventrikuláris tegmentumot (SVTg) fedezték fel a HUN-REN KOKI kutatói. Ez az agyterület kulcsszerepet játszik az érzelmek szabályozásában és a pozitív élmények átélésében, amely áttörést jelenthet a szorongás, depresszió és szenvedélybetegségek célzott kezelésében. A kutatás eredményeit a Science című tudományos folyóirat közölte.
Egy eddig ismeretlen, az agy jutalmazó rendszerében kulcsszerepet játszó agytörzsi területet fedeztek fel a HUN-REN Kísérleti Orvostudományi Kutatóintézet (HUN-REN KOKI) kutatói. Az áttörést jelentő eredmény, amelyről a Science tudományos folyóirat is beszámolt, új lehetőségeket nyithat a szorongás, depresszió és szenvedélybetegségek kezelésében – tájékoztatott a HUN-REN Magyar Kutatási Hálózat.
Agyunk folyamatosan elemzi az élményeinket, hogy megkülönböztesse a hasznosakat a károsaktól, ezzel segítve a megfelelő döntések meghozatalát. Ez a mechanizmus nemcsak a veszélyek elkerülésében, hanem a mindennapi döntéseinkben, például kedvenc helyeink kiválasztásában is szerepet játszik. A folyamat mögött egy összetett idegrendszeri hálózat áll, amelyben különböző agyterületek működnek együtt – áll a kutatóintézet közleményében.
A korábbi kutatások már kimutatták, hogy a laterális habenula, egy köztiagyban található agykéreg alatti struktúra, kulcsszerepet játszik az érzelmek feldolgozásában és a motiváció irányításában. Aktiválódása negatív érzelmeket válthat ki, túlzott működése pedig szorongást vagy depressziót okozhat. Gátlása viszont pozitív érzelmeket idézhet elő, ami fontos lehet a jó közérzet fenntartásában és a hangulatzavarok kezelésében.
A HUN-REN KOKI kutatói korábban már azonosítottak egy olyan agytörzsi idegsejtpopulációt, amely negatív élmények során serkentette a laterális habenulát. Most, Zichó Krisztián és kutatócsoportja Nyiri Gábor vezetésével felfedezett egy új, eddig ismeretlen agyterületet, amely éppen ellentétes hatást gyakorol: kizárólag gátolja a laterális habenulát. Az újonnan felfedezett területet elhelyezkedése alapján szubventrikuláris tegmentumnak (SVTg) nevezték el.
A kutatók kísérleti egerek segítségével vizsgálták az SVTg működését. Az állatok megtanulták, hogyan aktiválhatják saját SVTg sejtjeiket egy egyszerű feladat elvégzésével. Az eredmények szerint az egerek kifejezetten kedvelték ezt a tevékenységet, ami azt mutatta, hogy az SVTg működése jó érzést vált ki.
Az SVTg aktivitása nemcsak a pozitív élmények átélésekor, hanem a kellemes emlékek felidézésekor is fokozódott. Sőt, mesterséges serkentése szorongáscsökkentő hatást eredményezett, amely bátorságot adott az egereknek új, ismeretlen környezetek felfedezéséhez. Az SVTg gátlása viszont negatív élményekkel és fokozott félelemmel járt, amit az állatok igyekeztek elkerülni.
A kutatók az SVTg idegsejtjeinek fiziológiai és genetikai tulajdonságait is feltérképezték, és sikerült azonosítaniuk ezt az agyterületet makákó majmok és emberek agyában is.
Az SVTg felfedezése nemcsak az érzelmek és döntéshozatal idegrendszeri alapjainak megértésében jelent áttörést, hanem új terápiás lehetőségeket kínálhat a szorongás, a depresszió és a szenvedélybetegségek kezelésére is.
A kutatók eredményeit a Science január 24-ei számában publikálták.
(A borítókép forrása: Science Photo Library via AFP)
